«Романы Шоу конца 50-60-х годов покупались нарасхват, но по строгому счету они оставались все же слабыми копиями, репродукциями, не шедшими в сравнение с громким дебютом. Переломным для писателя стал 1970 год, когда увидел свет "Богач, бедняк" - своеобразный пролог к новому, пожалуй, самому плодотворному этапу творческой биографии Шоу.
В основе романа несложная аналогия: общество это семья; семья - общество в миниатюре. Судьбы членов семьи Джордах выстроены так, что в них, как надеется автор, читатель без особого труда сможет увидеть пути, открывающиеся перед типичными американцами в типично американских обстоятельствах. Если принимать "правила чтения", то мир индивидуальных судеб расширяется до социальной панорамы. Если нет - тоже не беда, автор позаботился, чтобы и тут никто не скучал: описания частного уровня существования сами по себе настолько занимательны, что читатель, не склонный к обобщениям и не подозревающий, что в романе есть "что-то еще", увлеченно следит за умело выстроенной фабулой. Впрочем, таких недогадливых, во всяком случае в Соединенных Штатах, было не так уж и много: роман Шоу обретает свою энергию в полемике с мифологией американизма, с пеленок знакомой жителям Нового Света.
Типичный американец для Шоу - человек без корней. Он покинул прежнюю родину, где ему было плохо, чтобы попытать счастья на новом месте. Таков Аксель Джордах, глава семьи, в 20-е годы распрощавшийся с Германией и переехавший в Соединенные Штаты.
Он не помнит родства, ибо прошлое сплошь и рядом лучше забыть, чтобы не мешало настоящему и будущему. В этом смысле типичная американка - Мэри Джордах, жена Акселя, воспитанная в приюте для подкидышей.
Он верит в "открытые возможности": не первое столетие Америка рекламируется как страна, где терпение и труд все перетрут и в конечном счете принесут деньги, а с ними и счастье, где бедность не порок лишь в начале пути, а на последующих стадиях явление подозрительное, свидетельствующее не о пороках социальной системы, а об изъянах в самом соискателе: плохо работал, не проявил инициативы.
Скотт Фицджеральд в свое время заметил, что у каждого писателя есть, по сути дела, одна единственная история, но рассказывается она много раз. Тема несостоявшейся жизни, впустую растраченного времени - та самая "одна история" Шоу, которая в разных вариантах возникает в "Богаче, бедняке", "Вечера в Византии", "Хлебе по водам", "Вершине"
Герои романа "Богач, бедняк" - типичные американцы, так и не сумевшие осуществить "типично американское" восхождение к сверкающим вершинам блаженства. Причем каждый из них потерпел неудаче именно американским способом, о котором художественная литература не первое десятилетие напоминает во всеуслышание. Кто из американцев не знает историю блистательной карьеры выходца из Германии Астора, который, приехав в Новый Свет с пустым карманом, вскоре сказочно разбогател? Выходец из Германии Аксель Джордах начинал с нуля. У него были деньги на покупку булочной-пекарни, но ни материального благополучия, ни простого житейского покоя ему достичь не удалось. Начиная с надежды, он кончает страхом и ненавистью. Стрихнин, который он положил в одну из булочек последней в жизни выпечки. вполне обыкновенного, отнюдь не символического свойства. Автор предлагает задуматься: а не пропитана ли отравой "американская мечта", которой в свое время отведал Аксель?
На страницах романов Шоу герои выясняют отношения с помощью резких слов, а то и кулаков; занимаются любовью, не зарегистрировав отношения официально. Обо всем этом повествуется подробно, что, между прочим, (есть тут авторский умысел или нет, сказать трудно), привлекает к книгам дополнительный отряд читателей. Вместе с тем, как это ни странно тем поклонникам Шоу, кто подолгу задерживается на описаниях красивой жизни (отели, яхты, бары, богема - всем этим изобилуют его книги), Шоу - моралист, даже морализатор, и приверженность к изображению жизни как она есть, со всеми пороками и изъянами, сочетается у него чуть ли не с пуританской непреклонностью: он судит своих героев, часто обрекая их на серьезные неприятности» Белов. Ирвин Шоу - романист, новеллист, драматург
Статья Белова уже приведена на нашем сайте здесь:
http://www.pergam-club.ru/book/5328
-----------------------------------------------------------------
Vanitas vanitatum, et omnia vanitas. memento mori